Medioambiente
La contaminante industria petroquímica, un desafío para Cienfuegos
Agencias
Cienfuegos 11-08-2011 - 1:03 pm.
Abocada a convertirse en emporio petroquímico estratégico de proyección
regional bajo los planes de La Habana y Caracas, la ciudad de Cienfuegos
está ante el trance de hacer sostenible un desarrollo que podría
comprometer la salud de la bahía, su principal recurso natural, reporta
el sitio en internet Tierramérica.com.
Casi 85 por ciento de las cuencas del territorio de la provincia de
Cienfuegos vierten sus aguas al ecosistema marino en torno al cual se
vincula todo el desarrollo industrial y urbanístico de su capital
homónima, desde que colonos franceses la fundaron en 1819 bajo el nombre
de Fernandina de Jagua.
Cienfuegos fue declarada en 2005 Patrimonio Cultural de la Humanidad por
las Naciones Unidas.
"Yo veo ahora estas aguas bastante limpias. Hubo tiempos en que, cuando
llovía, los ríos aliviaban hacia el mar y luego veíamos muchos peces
muertos. Parece que esa agua dulce venía contaminada", dijo Jaime Pérez,
de 80 años, casi todos dedicados al oficio de pescador.
Los desafíos de hoy son otros: la contaminante industria petroquímica.
El megaproyecto parte de la refinería de petróleo Camilo Cienfuegos,
modernizada con financiamiento venezolano tras 14 años de paralización y
que procesa 65.000 barriles diarios de crudo. Es inminente el comienzo
de nuevas labores para ampliarla y elevar su capacidad de refinación a
150.000 barriles (de 159 litros).
Para abastecer la refinería, a cargo de la empresa de capitales cubano y
venezolano Cuvenpetrol, 200 buques tanque de Venezuela pasaron en los
primeros seis meses de este año por el estrecho canal que une el mar
Caribe y la bahía.
"La refinería está ubicada en el lugar más adecuado, más al este y al
sur", dijo el ingeniero Reynaldo Acosta, del Ministerio de Ciencia,
Tecnología y Medio Ambiente. Para localizar las obras se tuvo en cuenta,
entre otros criterios, las corrientes marinas, los procesos erosivos y
las aguas subterráneas que pueden contaminarse, aseguró.
El complejo incluye plantas de amoníaco, de urea, de policloruro de
vinilo (PVC, empleado en la fabricación de las "petrocasas"
venezolanas), y una regasificadora. La expansión cuenta además con
inversión de China, aunque los montos no se han divulgado.
La fábrica de amoníaco —que se destinará a las industrias del níquel,
frigorífica y de fertilizantes— está ubicada en una zona cercana a la
que procesará gas natural licuado, necesario para su funcionamiento.
El polo petroquímico se enmarca en acuerdos de la Alianza Bolivariana
para los Pueblos de Nuestra América (ALBA), de la que también son
miembros Antigua y Barbuda, Bolivia, Dominica, Ecuador, Honduras,
Nicaragua y San Vicente y las Granadinas.
La demanda de mano de obra se ha dinamizado en la provincia de 407.000
habitantes. Para ampliar la refinería se ocuparán unos 1.800 ingenieros.
La bahía, en peligro
La actividad económica de Cienfuegos nació con la ganadería y el azúcar,
aprovechando ríos que eran navegables y tenían salida a la bahía. El
puerto, fábricas de pienso y fertilizantes, un molino de cereales y la
terminal azucarera a granel marcaron un desarrollo que dejó una pesada
herencia ambiental para las actuales generaciones.
"Los abuelos decían que la bahía era un cristal, pero antes había más
bosques que luego se talaron para sembrar (caña de) azúcar o dar paso al
ferrocarril. Al no haber árboles y crecer la industria del dulce,
aumentaron los procesos erosivos y los residuos sólidos y contaminantes
en cuencas y ríos", explicó el director del Centro de Estudios
Ambientales de Cienfuegos, Alain Muñoz.
El Centro, creado en 1999 por el Ministerio de Ciencia, Tecnología y
Medio Ambiente, es responsable de controlar la calidad ambiental de la
bahía, de unos 88 kilómetros cuadrados.
Según autoridades, en la década de 1990 comenzó un trabajo de
ordenamiento de la actividad económica, incluida la agropecuaria,
encaminado a proteger la bahía. Pero el polo petroquímico agiganta el
desafío ambiental.
Con la experiencia acumulada, se creará a corto plazo un grupo estatal
integrado por personal especializado para atender la bahía, a fin de
armonizar necesidad industrial y desarrollo con el cuidado ambiental.
"Este grupo va ordenar proyectos y acción económica a la luz de la nueva
estrategia", dijo el especialista Jesús Calvo.
Los técnicos consultados por Tierramérica coincidieron en que si el
crecimiento de residuos está en la lógica industrial, las empresas deben
prever una planta para tratarlos y evitar o minimizar daños en la bahía
y en la atmósfera.
Además, el canal de entrada a la bahía debe ampliarse para dejar pasar
barcos de más de 228 metros de eslora sin riesgos para la seguridad
marítima.
Científicos descartan que esa obra eleve el nivel del mar. Pero alertan:
en la costa sur cubana, más baja que la del norte, las aguas podrían
subir unos 25 centímetros hacia 2050 y hasta un metro en 2100 por efecto
del cambio climático.
"Hay que adaptarse y tener en cuenta esta realidad que impactará
nuestras comunidades costeras", alertó Acosta.
En este aspecto, al emplazar las nuevas industrias se tomó en cuenta la
fuerza de los vientos y el riesgo de que lluvias intensas y huracanes
formen trenes de olas que dentro de la bahía pueden llegar a 2,5 metros
de altura. "Aunque los huracanes son poco frecuentes en Cienfuegos, no
se pueden obviar", comentó el experto.
http://www.ddcuba.com/cuba/6340-la-contaminante-industria-petroquimica-un-desafio-para-cienfuegos
